JEAN BAPTISTE LA SALE (1651-1719)

João Batista de La Salle (1651-1719): sacerdote francês, dedicou-se à formação de professores para as crianças pobres das principais cidades de França. Para o efeito, fundou em 1686 o Instituto dos Irmãos das Escolas Cristãs, encarregado de abrir e dirigir escolas gratuitas e de proporcionar às crianças bons professores. Para os professores das escolas do campo, que não estavam destinados a tornar-se Irmãos, organizou uma Escola Normal. Escreveu também uma série de livros para professores e alunos. Introduziu o método simultâneo e a divisão dos alunos por níveis nas escolas primárias. Os alunos foram alfabetizados pela primeira vez em francês com um silabário (1698) e outros livros especialmente escritos para esse fim (1706). Para a vida ativa dos jovens, preconiza uma educação em quatro pontos: leitura, escrita, aritmética e civismo. Os exercícios eram rapidamente inspirados nas necessidades do mundo do trabalho (pequenas profissões ou ofícios), mas, de um modo mais geral, do ponto de vista moral e social, o objetivo era aprender a “viver bem”.