JANUSZ KORCZAK (1878-1942)

Médico, dramaturgo e comentador de rádio, fundou o primeiro orfanato para crianças judias em 1912. Continuou esta tarefa educativa durante toda a sua vida, mesmo no gueto de Varsóvia. Profundamente convencido de que as crianças têm o direito de existir e de serem respeitadas como tal, foi o primeiro a propor a ideia de “direitos das crianças”. No entanto, não era adepto do laissez-faire, muito pelo contrário. Sempre exigente, criou mecanismos que permitiam às crianças controlar os seus impulsos (como a “caixa de correio”, onde podiam escrever os seus pedidos e queixas, o “parlamento”, que determinava as regras necessárias ao funcionamento da comunidade, o tribunal, a gazeta, etc.). Em 5 de agosto de 1942, Korczak recusou-se a abandonar as crianças do orfanato e desapareceu com elas para Treblinka.